ADHD-medicin kan mindske træthed hos patienter med blod- og lymfekræft

Mennesker med blod- og lymfekræft oplever ofte en vedvarende fysisk og mental udmattelse, som ikke forsvinder efter søvn eller hvile. Tilstanden kaldes cancerrelateret træthed eller fatigue og kan begrænse patienternes hverdag betydeligt.

Nu har danske forskere undersøgt, om methylphenidat, der blandt andet anvendes til behandling af ADHD og er det aktive stof i Ritalin, kan lindre trætheden hos patientgruppen.

Studiet omfattede 152 patienter fra otte hæmatologiske afdelinger i Danmark. Deltagerne fik i tilfældig rækkefølge enten methylphenidat eller placebo i seks uger. Efter en uges pause skiftede de behandling i yderligere seks uger.

Målingerne viste, at trætheden faldt mere under behandling med methylphenidat end under placebo. Patienterne havde desuden i gennemsnit 0,7 flere vågne timer om dagen med lægemidlet.

”I vores studie kunne vi måle, at patienternes træthed blev mindre under de seks ugers behandling med methylphenidat. De første to uger kunne vi se en bedring under både methylphenidat og placebo, men derefter fortsatte bedringen kun under methylphenidat,” siger Henrik Frederiksen, professor i hæmatologi ved Klinisk Institut, SDU og Odense Universitetshospital.

Ifølge forskerne er det det første randomiserede forsøg, der specifikt undersøger behandlingen hos patienter med hæmatologisk kræft.

Der blev registreret flere bivirkninger ved methylphenidat end ved placebo, blandt andet mundtørhed og kvalme. De fleste var dog milde.

Forskerne understreger, at træning og psykologiske indsatser fortsat bør være de første tiltag mod cancerrelateret træthed.

”Vores resultater viser, at methylphenidat kan være en mulighed for lindring af træthed for nogle patienter med blod- eller lymfekræft,” siger Henrik Frederiksen.

Det er endnu uvist, om effekten holder på længere sigt, og hvilke patienter der har størst gavn af behandlingen. Studiet er publiceret i Journal of Clinical Oncology.

Fakta om studiet

• Deltagere: 152 voksne patienter med blod- og lymfekræft fra otte danske hæmatologiske afdelinger.
• Gennemførelse: 130 patienter gennemførte begge behandlingsperioder.
• Behandling: Seks uger med methylphenidat og seks uger med placebo med en uges pause imellem.
• Resultater: Træthedsscoren steg i gennemsnit 8,9 point med methylphenidat mod 3,9 point med placebo.
• Vågne timer: Patienterne havde i gennemsnit 0,7 flere vågne timer dagligt under behandling med methylphenidat.
• Bivirkninger: Blandt andet mundtørhed og kvalme. De var overvejende milde.
• Publicering: Studiet er offentliggjort i Journal of Clinical Oncology under titlen ”Methylphenidate for Hematological Cancer-Related Fatigue: A Randomized Clinical Trial” (DOI: 10.1200/JCO-26-00578).